[푸드경제신문 김영수 기자]재계 5위 포스코그룹을 이끌 차기 회장에 장인화 전 포스코사장이 내정됐다.
8일 포스코홀딩스 CEO후보추천위원회(후추위)는 전날(7일)부터 이틀간 회장 후보군 6명에 대한 심층면접을 거쳐 장인회 전 사장을 차기 CEO로 결정했다고 전했다. 그룹의 핵심인 철강 사업을 이해하고 빠르게 조직을 추스를 수 있는 내부 인사를 낙점했다는 설명이다.
박희재 후추위 위원장은 "철강사업 부문의 글로벌 미래 경쟁력 강화와 신사업 부문의 본원적 경쟁력을 높이는 작업을 충분히 잘 수행할 것으로 후추위는 판단했다"고 설명했다.
장 전 사장은 1955년생으로 서울대 조선공학과를 졸업하고 포스코에 입사해 포스코 철강솔루션마케팅실장과 포스코 신사업실장, 포스코 철강2부문장(대표이사 사장) 등을 지냈다. 현직 시절 그룹 안팎으로 친화력이 뛰어나고, 신사업에 대한 지식과 이해력이 높다는 평을 받았다. 지난 2018년 차기 회장 선임 당시 최정우 현 회장과 마지막까지 경쟁을 벌였다.
포스코그룹은 최근 배터리 소재 사업으로 외형을 확장하고 있지만 여전히 철강사업 중심이다. 그룹 내 매출 비중도 압도적이다. 지난해 기준 철강 부문의 매출은 63조5390억원이다. 이차전지 사업으로 분류되는 친화경미래소재의 실적은 4조8220억원이다. 철강산업 이해 없이 포스코그룹을 꾸려나가기 어려운 이유다. 유력 최종 후보로 거론됐던 권영수 LG에너지솔루션 부회장의 탈락도 철강 사업의 부족한 경험 때문이라는 시각이 우세하다.
내부 순혈주의가 강한 포스코 기조도 이어졌다. 그동안 역대 회장 9명 중 8명이 '포스코맨' 출신이다. 지난 2018년 차기 회장 선출 당시 후보군 5명은 최정우 현 포스코 회장(당시 포스코켐텍 사장)을 포함한 5명 모두 '현직 포스코맨'이었다.
회장 후보 선임안은 오는 3월 21일 열리는 주주총회에 상정된다. 포스코 회장의 임기는 3년이며 연임이 가능하고, 연임 횟수에 따로 제한은 없다.
장 내정자는 최근 글로벌 시장 재편으로 위기감이 고조된 철강사업을 되살리고 미래 먹거리 배터리 소재 사업을 이끌어야하는 막중한 임무를 맡게 됐다.
