[푸드경제 오가닉라이프신문 이광희 기자] 우리나라에서 멸종되었던 따오기가 경남 창녕군에서 다시 복원, 증식되어 지난 5월 자연의 품으로 방사된 지 한 달 반 만에 서울에서 한중일 ‘따오기 국제포럼 2019’가 개최됐다.
이번 포럼은 한중일3국협력사무국과 중국따오기포럼사무국이 주최했으며, 외교부 및 따오기 관련 한중일 지자체가 후원·협력해 11일 서울 포시즌스호텔에서 열렸다.
따오기는 지난 1979년 이후 국내에서 자취를 감췄다가 2008년 중국으로부터 한 쌍을 들여와서 복원 및 야생방사에 성공했으며, 일본 역시 1999년 중국에서 들여온 따오기 증식과 야생방사에 성공했다.
이러한 따오기 복원 및 증식 과정에서 한중은 물론 중일, 한일간 협력이 긴밀히 이어졌으며, 이제 따오기는 한중일 3국 협력의 상징으로 발전하기에 이르렀다.
이번 포럼은 따오기 복원 위주로 협력해 왔던 한중일 지방도시들이 관광 등 보다 폭넓은 분야에서의 협력을 모색하기 위해 결성되었으며, 지난 해 중국 산시성에서 처음 개최된 바 있다.
따오기 주요 서식지인 창녕의 한정우 군수를 비롯해, 일본 니가타현 사도시, 중국 산시성 한중시의 수장들이 한자리에 모여 3국 지방도시간 협력 강화를 위한 MOU도 체결했다.
한중일 지방도시가 따오기와 같은 생물을 매개로 협력체제가 이루어진 사례는 이번이 처음이며 세 도시들이 앞으로 따오기와 관련된 행사을 활발이 개최하고 참여하기로 합의했다.
이날 오전 포럼에 이어 오후에는 3개 시·군에서 온 어린이들의 교류공연이 있어 한국어로 함께 ‘따오기’ 노래를 선보여서 우호 분위기를 더욱 고조시켰다.
토론 세션에서는 (1) 따오기를 통한 지방도시 협력방안과 (2)따오기를 통한 3국 관광협력에 대해 활발한 토론이 이루어졌다.
한중일삼국협력사무국 이종헌 사무총장은 개막사를 통해 “한중일 3국은 따오기와 같은 공통분모를 찾아감으로써 사람과 사람을 보다 가깝게 만들고 세 나라의 우호관계를 더욱 심화시켜야 한다”고 말했다.
따오기와 관련된 한중일 행사는 금년 가을 중국 산시성에서, 내년도에는 일본 사도시에서도 각각 개최될 예정이며 따오기를 통한 한중일 협력이 더욱 활발해질 것으로 예상된다.
한편 한중일3국협력사무국(Trilatera lCooperation Secretariat)은 2011년 9월 1일 한중일 3국이동북아 지역에서의 평화와 공동번영이라는 비전 실현을 목적으로 설립한 정부간 기구다.
